Ya habíamos hablado sobre la guerra por los navegadores y anteriormente sobre la lucha por el mercado de las PC. Ver artículos en… Y como las condiciones se fueron creando para la guerra por los buscadores.

Algo de historia

Una vez resuelto el problema de la navegación por las páginas Web y de estar organizadas en directorios, solo faltaba como encontrar información en Internet de forma eficiente. Para ello un rusito de solo 23 años, Sergey Brin y el estadounidense Larry Page de 24, tendrían que encontrarse en la Universidad de Stanford durante un doctorado de Informática en 1995. De esta unión sale el proyecto de desarrollar un buscador que diera solución a algunos de los problemas que existían en ese momento, al que inicialmente llamaron “BackRub”. Nombre debido a que la mayor habilidad de este motor de búsqueda es analizar los “back links” (enlaces que apuntan a una determinada página), el mismo fue escrito en Java y Pitón.

Ya en 1997, deciden cambiarle el nombre a backrub por Google, que en ingles es el nombre que se le da a la cifra 10 elevada a 100. Para entonces ya tienen indexada 24 millones de paginas y se dan a la tarea de contactar con diferentes compañías que operan en Internet que puedan estar interesadas en Google, pero ninguna de las ofertas satisface al binomio Larry-Sergey, ya sea porque ofrecen muy poco o por considerar que no van a desarrollar la tecnología como es debido, por lo que deciden crear su propia empresa y se dan a la tarea de buscar un inversionista, el cual no consiguen, a pesar de que en esos momentos existía la fiebre de las punto con.

Entre estos posibles inversores, se encontraba David Filo, amigo de ambos y uno de los fundadores de Yahoo. Filo les animó a que ellos mismos desarrollaran el proyecto, creando una empresa basada en el buscador cuando estuviera completamente desarrollado. Aunque el potencial que tenía era enorme, se encontraron con la negativa de muchos portales, que consideraban el hecho de tener un buen buscador como algo secundario en sus objetivos.

En 1998 conocen a Andy Bechtolsheim, cofundador de Sun Microsystems y vicepresidente de Cisco, el cual se interesa en Google y les firma un cheque por $100 000 a nombre de Google Inc. Empresa que aun no existe por lo que tienen que buscar un local y fundar oficialmente la hoy famosa Google Inc.

Para 1998, las consultas llegan a 500 000 por día, la plantilla se eleva a 8 personas y firman su primer contrato comercial con Red Hat, quien comenzaba a suministrar el sistema operativo Linux.

La unión de Yahoo y Google. Como surgió esta unión.

Antes de seguir: Que son los buscadores.

Como ya sabemos los primeros intentos de clasificar la información en Internet son llevados a cabo por Yahoo, luego surge el buscador Altavista que incluye el uso de operadores boléanos, surgen también los primeros metabuscadores con Metacrawler.

Pero se hacia necesario algo que ordenara a las paginas por algún tipo de relevancia y este fue el aporte de Google, la idea central era darle mayor importancia a las paginas que mas enlaces recibían desde otras paginas, con lo cual al buscar cierta información las paginas que contengan esa información Irán apareciendo de forma automática, de acuerdo a su ranking (nivel de importancia). Lo cual ha significado una democratización en las búsquedas, ya que evita que la relevancia se asigne de acuerdo a la página que más pague por aparecer en los primeros lugares.

Pasemos a dar algunas definiciones necesarias.

Como se clasifican actualmente los buscadores:
• Indices temáticos: Yahoo, Terra...
• Motores de búsquedas: Altavista, Google, Hot bot, Lycos...
• Metabuscadores: Metacrawler, Ixquick, Dogpile, Savvysearch...

Indice temático: son listados organizados en categorías temáticas. donde las categorías temáticas se organizan de forma jerárquica lo cual realizar una búsqueda descendiendo de los temas más generales a los más particulares.

Motores de búsqueda: son los que se dedican a recorrer la Web indexando y recopilando toda la información que puedan, almacenándolas en bases de datos por medio de programas que denominan robots, también conocidos como Spiders o Warms. Los robots obtienen los índices, de los que obtienen la lista de páginas en las que aparecen dichos términos buscados. Este índice es el que se utiliza después para atender las consultas de los usuarios.

Los metabuscadores (también llamados buscadores múltiples): son los buscadores que no disponen de una base de datos propias, sino que buscan dentro de otros buscadores, de ahí que algunos le llamen los carnívoros de la red, ya que se alimentan de los buscadores. Recogen la petición del usuario y la envían a los buscadores estos la devuelven y los metabuscadores la ordenan y clasifican antes de presentarla al usuario.

La época de paz.

Después de la conquista del navegador Netscape por Microsoft, en Internet reinaba una aparente calma, existía un equilibrio de fuerzas: Yahoo utilizaba el motor de búsqueda desarrollado por Google, Google se limitaba a su función como buscador en la Web y Microsoft comenzaba dar sus primeros pasos en Internet con la creación de su portal MSN. Ya se hacia evidente que la paz duraría poco, Microsoft se estaba preparando para destronar a Yahoo. Ahora los temores de Yahoo se harían realidad, la bestia de Redmon vendría por ellos.

Microsoft fiel a su táctica monopolista iría incluyendo muchos de los servicios de Yahoo en su portal MSN, pero un nuevo giro tomaría Internet cuando Yahoo que hasta ese entonces utilizaba a Google como su motor para las búsquedas, se decidiera por crear su propio buscador. A su vez, Google libre de compromisos, se consagraría en cuerpo y alma, a su propio portal.

Google se desencadena
Google deja de ser un simple buscador para ofrecer una serie de servicios innovadores o mejorados.
Uno de los mayores aportes de Google es el servicio de Bloggers, que viene a sustituir a las clásicas páginas personales, en su mayoría páginas fantasmas que nunca se concluyen. Estos blogs no son otra cosa que diarios o bitácoras donde cada cual puede exponer sus ideas, ya sean científicas, culturales, sus gustos, etc. La revolución de los blogs han no ha sido lo suficientemente evaluada.
Otro aporte es la creación de adwords lo cual permite que las empresas hagan su publicidad de forma segmentada y con ello logro darle mayor credibilidad y auge a la publicidad online, ya que permite que el anuncio de un producto especializado se coloque exactamente en la pagina en la pagina en la que el cliente potencial esta interesado. Con Adwords sucede otro tanto, aun las empresas publicitarias no han descubierto todo su potencial.
Mientras Adwords es para que las empresas se anuncien en Internet, Adsense permite a los creadores de sitios cobrar por los anuncios que aparezcan en su sitio. Adsense es una extensión de Google, quien logra jugosas ganancias gracias a los anuncios que aparecen en su sitio, con Adesense Google coloca los anuncios que recibe en otras paginas, previamente afiliadas a Google y comparte sus ganancias con ellos.
Otros de los servicios de Google, este copiado de Yahoo, fue el correo electrónico Gmail, con una increíble oferta de un giga de almacenamiento, que obligo a Yahoo a modificar su propio servicio
La lista de servicios de Google es larga y son tan seguidos que no pasa un trimestre sin que Google no haya introducido algún cambio. Y es precisamente su carácter innovador lo que lo ha llevado a ocupar los primeros planos en Internet y aunque Google y Yahoo no parecen tener una rivalidad abierta, no es menos cierto que el crecimiento de Google preocupa al pacifico Yahoo.
Para que tengan una idea aquí le van muchos de los productos y servicios que ha desarrollado Google.
• Buscadores: Buscador web, Buscador de imágenes, Buscador de blogs, Google News, Google Video, Buscador de libros, Google Local, Google Groups, Google Scholar, Google Answers, Buscador de catálogos, Google Maps, Froogle, Google Base, Directorio Google, Google Finance, Google para móviles.
• Aplicaciones: Picasa, Google Toolbar, Google Desktop, Google Earth, Google Deskbar, Google Talk.
• Publicidad: AdWords, AdSense.
• Utilidades: Gmail, Google Calendar, Traductor, Google Reader, Google Alerts, Orkut, Dodgeball, Web Accelerator, Página de inicio personalizada, Búsquedas personalizadas.
• Servicios para webmasters: Analytics, SiteMaps.

Que piensa Bill

La estrategia de Microsoft parecía clara, competir por el mercado de Yahoo, que era en ese entonces el líder indiscutible de Internet, aplicando la clásica ley de imitar al líder, igualarlo y luego superarlo, así de fácil. Teniendo en cuenta su poder financiero, el monopolio absoluto que tienen sobre los sistemas operativos y la cadena de éxito que ha tenido durante años sobre sus rivales (hasta ahora todos habían sido devorados), nadie apostaría lo contrario, ni siquiera, el escurridizo Yahoo, las tenia todas consigo. Tal vez, todo hubiese resultado así, de no ser por la entrada en el juego de Google con su carta de triunfo: el buscador, ahora convertido en un portal que ofrecía muchos de los servicios de Yahoo, y que sorpresivamente había pasado a liderar las acciones en Internet.

Luego de su letargo, en el año 2004 en el foro de Dávalos, Bill Gates declararía que fue un error el ignorar el mercado de los buscadores, pero es un error que pretendían corregir a como de lugar. La frase puede no ser exacta, pero es muy típica de Bill Gate, algo parecido había dicho con respecto al mercado de los navegadores, con los resultados que todos conocemos. Se repetirá la historia, Los tiempos han cambiado y Google parece ser un hueso duro de roer.

Son muchos los que desean la caída de Microsoft, y no es extraño que surjan alianzas en su contra. Sus tácticas monopolistas han despertado la preocupación en más de una empresa. No obstante la “bestia de Redmond”, como algunos le llaman sigue ampliando su imperio y ningún mercado escapa a su ambición de poder, que parece no tener limites. Todo lo relacionado con la industria del software, tarde o temprano tiene que caer bajo su dominio, sino, recuerden a NetScape. Ahora la pregunta es: ¿Podrá Microsoft mantener su imperio? ¿Cómo se esta preparando para el futuro? Y en especial, que es el interes de este artículo: ¿Que líneas esta desarrollando en el área de la Inteligencia Artificial?

Acciones que esta llevando a cabo Microsoft para mantener su hegemonía:

• Nuevas versiones de Windows cada vez más profesionales.
• Plataforma Microsoft .NET diseñada para la construcción de aplicaciones basadas en el Web, con la cual se espera competir con la plataforma J2EE de Sun, la cual incluye a poderosos aliados entre ellos la mítica IBM.
• Sistema operativo Microsoft CE, para las PDAs.
• Lograr un portal que genere ganancias, están tratando de adquirir a Google.

Todo lo anterior apunta a la generalización de su sistema operativo Windows y a la filosofía de las PCs. Aunque para muchos los días del Windows y de las PCs están al concluir: la tecnología móvil, los equipos inteligentes, el Linux y la estrategia de los software libres, la NOISE: alianza entre NetScape, Oracle, IBM, Sun y otros aliados (Each other), así como una filosofía de trabajo cada vez mas orientada a la red; puedan dar al traste con el enfoque Microsoft.

Pero las angustias de Microsoft no terminan aquí, la necesidad de maquinas cada vez mas amigables y fáciles de utilizar, que permiten una asimilación rápida con una eficaz gestión del conocimiento. Hace que Bill, quien no invierte en nada que no de ganancias, dedique parte de sus energías a la investigación de la Inteligencia Artificial, en la cual IBM es un pionero y le lleva ampliamente la delantera (IBM será tema de otro articulo).

A diferencia de los primeros años donde la Inteligencia Artificial (IA) era estudiada por un grupo reducido de investigadores, actualmente es un área de interés para muchas empresas que aspiran a mantenerse en los primeros planos de la economía mundial y es una de las líneas priorizadas por Microsoft, donde existen varios grupos de investigadores dedicados a los diferentes campos de la IA y al desarrollo de múltiples proyectos muchos de ellos, ya se están utilizando con éxito en los productos de Microsoft.

Veamos en las líneas que esta trabajando la Microsoft Research.

1. Sistemas adaptados e interacción.
• Desarrollo de interfaces inteligentes que permitan mejorar la interacción hombre maquina, tales como interfaces 3D, nuevas técnicas de navegación, etc.
• Asimilación y filtrado de los gustos del usuario, cual es su perfil; darle apoyo en las búsquedas, hacerles recomendaciones y sobre todo muchas ofertas
• Sistemas conversacionales: el gran sueño de la IA que se puede conversar libremente con una computadora, se acabo el teclado, adiós al mouse. Usted solo tiene que pararse frente a la maquina y decirle lo que desea.
• Sistemas y redes: Detectar cuellos de botella y optimizar el funcionamiento de las aplicaciones y los sistemas operativos.
• Diagnostico de problemas: Detección y solución de problemas, depuración de software y fallos de hardware.
Dado el enfoque centralizado de Microsoft y su afán de incluirlo todo dentro del sistema operativo Windows, así como su orientación a las PCs (paradigma aun vigente), limita el alcance de este tema y no lo enfoca a una plataforma abierta basada en la movilidad y la interacción entre usuarios y agentes.

2. MS Agent
• Se pretende a través de un primer Kit. Visualizar aplicaciones desarrolladas con esa tecnología e instalar los componentes necesarios y con un segundo Kit (Agent SDK) proporcionar las API y utilidades necesarias para que cualquier persona pueda desarrollar interfaces basadas en Agent.
Este tema esta muy avanzado y ya existen estándares como FIPA, OMG, KSE, etc. Y metodologías para el desarrollo de sistemas multiagentes, tales como Zeus, Ingenias, Message, etc. Que seria mas fácil valerse de estos avances y no re-inventarlo todo de nuevo a lo Microsoft.

3. Aprendizaje computacional.
• Análisis y minería de datos: En nuestros días cada vez se hace mas difícil procesar todo el volumen de información de que disponemos, información que puede ser muy valiosa pero que en muchos casos se pierde en enormes bases de datos a las que resulta muy difícil acceder, y si tenemos en cuenta que los datos están en constante crecimiento la tarea resulta imposible. La minería de datos trata de dar solución al problema de cómo llegar a la información que necesitamos, como extraer esa información valiosa de esa enorme montaña de datos, para ello se ha tenido que recurrir a técnicas de IA, e incluso crear nuevas técnicas, con el fin de darle una solución satisfactoria a este problema. La minería de datos también permite predecir futuras tendencias y comportamientos en los negocios y tomar decisiones preactivas dado el conocimiento que se obtiene. Como se puede ver es un tema vigente y de gran importancia al cual muchos investigadores dedican su tiempo, entre ellos Microsoft.
• Clasificación y agrupación de textos para la gestión del conocimiento lo que permite agregar o sugerir una categoría para documentos basado en su contenido. Se trata de realizar búsquedas inteligentes sobre todo en Internet. Existe el proyecto de la Web semántica, que es tratar de dotar de inteligencia a Internet, también llamado “cerebro global”. Que no es otra cosa que organizar el caos de información reinante en Internet. Para ello primero hace falta organizar el conocimiento dentro de la red a través de enlaces e hipervinculos de ahí el nombre de cerebro global y se aspira a que en un futuro la red sea capaz de autoorganizarse y de aprender de la interacción con los usuarios.
• Desarrollo de métodos de aprendizaje y procesamiento del lenguaje natural. Uno de los grande problema de la IA es que las computadoras no tiene conexión con el mundo real, y dependen de que los humanos le introduzcan la información, cuando lo ideal es que la maquina aprenda directamente del entorno. Hoy se están desarrollando métodos para el aprendizaje directo tanto para los robots que actúan en entornos reales como para los agentes que actúan en entornos virtuales.
• Desarrollo de productos y utilidades de acuerdo a los gustos y preferencias del usuario.
• Reconocimiento de voz y reconocimiento de caracteres. Ya existen software a los que se les da un texto y la maquina lo trasmite verbalmente (lo lee), otros permiten que se escriba directamente sobre la pantalla (de forma manual) como si fuera una agenda y también los que accionan ante la voz humana y ejecutan los comandos que se le indiquen. Las versiones recientes de Windows han venido presentando algunas de estas ventajas.

Estas son a grandes rasgos algunas de las investigaciones en el campo de la IA que se están llevando a cabo por Microsoft. El problema es si serán suficientes para mantener su predominio y si el paradigma actual no esta dando lugar a otro mas abierto, libre e inteligente, donde el concepto de un producto acabado de software se pierda ante las múltiples plataformas pobladas de agentes inteligentes y ejecutadas sobre pequeños objetos también inteligentes y totalmente portables.

Alejandro Madruga

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Hoy en día están de moda los términos Ciberpunk, Ciberespacio, Ciberarte..., términos que encierran en sí todo un movimiento integracionista en los que se confunde la fantasía del arte con los descubrimientos más novedosos de la ciencia. Pero, ¿cuál es su origen?

En 1948, el matemático norteamericano Norbert Wiener, quien se encontraba en ese momento en una situación monetaria precaria, decide escribir un librito al que tituló: "Cybernetics, or control and communication in the animal and the machine", el que, para asombro del propio autor, se convirtió pronto en un best seller e inició uno de los movimientos más espectaculares del mundo científico.

La Cibernética no debe verse ni como una ciencia, ni como una disciplina; sino como un movimiento de ideas, que trató de romper con la estrechez de los conocimientos propios de cada disciplina. El movimiento cibernético demostró que las barreras que existían entre la matemática, la biología y la electrónica, por solo citar tres de las más beneficiadas, eran superables y encontró sorprendentes analogías entre ellas.

Wiener eligió este término en homenaje al físico inglés Clarence Maxwell quien definió en 1868 los mecanismos de retroacción. No podía imaginarse que mucho antes el filósofo griego Platón, se dio gusto utilizando el término Kybernetike para referirse al arte de la navegación como timonel, ni que muchos años después en 1834 otro brillante físico, el francés Andrés Ampere, utilizó el término Cibernética como el arte de gobernar en política.

Nada de esto resta mérito a la labor de Wiener como padre indiscutible de la Cibernética, aunque él mismo reconoce a Leibniz como un precursor, quien creó una expresión del pensamiento basada en la combinatoria que posibilitaba, a través del lenguaje de los números, expresar cualquier idea o concepto: fórmula de la verdad. Sin embargo, Wiener ignoró al español Ramón LLull -nacido en Mallorca en 1235 y fallecido en 1315- quien, entre sus muchos inventos, propuso una máquina lógica que permitía obtener demostraciones de modo mecánico. Este proyecto despertó el interés de muchos científicos, pero también las más violentas críticas; entre ellas la del sabio inglés Francis Bacon, así como las de otro inglés Jonatan Swift, quien en su libro "Los viajes de Gulliver" ridiculizó tanto a las ideas de LLul como a todos los que las consideraban técnicamente realizables. ¿En qué consistía la máquina de Ramón LLul? Veamos la explicación dada por Kondratov en su libro "El intelecto electrónico".

"La máquina lógica era un sistema de círculos concéntricos giratorios que permitían obtener demostraciones de un modo mecánico. Al saber que de los axiomas se deducen teoremas, lemas y fórmulas, LLul comenzó por tomar como axiomas de conocimiento seis categorías, con nueve elementos cada una. Por ejemplo, él formuló los principios absolutos: bondad, grandeza, eternidad, sabiduría, etc., designando cada uno de éstos con una letra especial, y los principios relativos: diferencia, acuerdo, contrariedad, comienzo, medio, fin, etc. El axioma virtudes englobaba elementos como justicia, templanza, fe, caridad y esperanza, mientras que el axioma vicios, incluía avaricia, gula, lujuria, soberbia, pereza, envidia, ira, falsedad, traición... Los círculos se unían entre sí y, una vez puestos en giro, permitían obtener combinaciones de símbolos y colores, originales: fórmula de la verdad". Para muchos Leibniz tuvo conocimiento de las ideas de don Ramón y las asimiló y les dio su propia interpretación matemática.

Si nos seguimos remontando atrás y tenemos en cuenta que la Cibernética perseguía la integración entre las ciencias (el sueño del diletante) y cuyo objetivo era desarrollar máquinas que simularan el comportamiento animal, -al menos éste fue su aporte más espectacular, y si no, recuerden las tortugas de Grey Walter, el ratón de Shannon, los zorros de Ducrop y otros muchos ciberanimalitos más-. Entonces, qué mejor padre que Leonardo Da Vincy, quien en su época trató de hallar la analogía entre todas las ciencias.

El movimiento cibernético tuvo su época de oro en los años 50, cuando se hablaba que las máquinas, algún día, dominarían al hombre; se especulaba sobre los robots y se soñaba con construir un modelo del cerebro humano. Sin embargo, en el último congreso cibernético se cuestiona la utilidad de la Cibernética como disciplina científica, ya que carece de bases sólidas que la sustenten por sí misma: la Cibernética toma ideas de la biología, de la electrónica, de la matemática y se dedica a construir juguetes para probar ciertas conductas; Incluso para sugerir el comportamiento de un mecanismo o un animal desconocido partiendo de sus funciones de forma general.

Para los nuevos cibernéticos todos esto es demasiado difuso y proponen una nueva ciencia: la inteligencia artificial que se dedicaría al desarrollo de programas que tuvieran aptitudes inteligentes, y a partir de entonces los congresos de Cibernética se convierten en congresos de Inteligencia Artificial. Esto unido a la consolidación de la robótica también como ciencia independiente, dejaría a la Cibernética sin soporte científico.
¿Murió el movimiento Cibernético?
En los umbrales del siglo XX surgen nuevos movimientos integracionistas (esta vez de la ciencia con el arte) tales como Ciberpunk, Ciberarte..., sobre todo el Ciberarte, que mezcla el arte con tecnologías de avanzada tales como multimedia, realidad virtual, etc. La pregunta es: ¿estaremos en presencia de un nuevo movimiento de cibernéticos que vuelvan a revivir a aquel antológico movimiento de los años 50 que aglutinó a destacados matemáticos, neurólogos, siquiatras, comunicadores...?

Espero que sí.

Alejandro Madruga

Un poco de historia:

Una vez que surge la web el problema estaba en como viajar a través de la red para poder acceder a las paginas. Hacia falta que la red fuera mas cómoda de usar y esa fue la idea de Marc Andreessen con su navegador Mosaic, el cual lo distribuía gratuitamente y en poco tiempo logro que más de un millón de personas lo usaban.

Dado su rápido crecimiento no demoro en aparecer un inversionista, Jim Clark, quien renunciara a su cargo en Silicon Valley para crear una empresa junto a Andreessen y convertir Mosaic en un producto comercial el NetScape. Logrando un vertiginoso crecimiento, llego a cotizar en su primer día $2300 millones mas del doble de lo que Apple había conseguido en su primer día de cotización, pero la euforia de NetScape no duraría mucho.

Pronto Microsoft capto la importancia de los navegadores y el propio Bill se lamento de no haberse dado cuenta antes del vertiginoso crecimiento de Internet, pero ni cortos ni perezoso desarrollaron su propio navegador: el Internet Explores y dado que Windows es el sistema operativo más utilizado, basto incluirlo en su sistema y ofrecerlo de forma gratuita (a diferencia de NetScape que se cobraba), con ello los usuarios fueron emigrando de forma masiva al navegador de Microsoft y con ello la perdida del mercado de NetScape, con el transcurso de los años NetScape seria absorbido por AOL.

Ahora el sistema Windows con su navegador Internet Explorer se convertía en el dueño absoluto de los viajes a través de la autopista y una vez más sus competidores serian arrasados.

Actualmente se ha convertido en rutina que Microsoft tenga que estar indemnizando a sus abatidos rivales. En el año 2002 AOL presento una acusación contra Microsoft por uso de prácticas empresariales para asegurarse el dominio de su programa Internet Explorer en el mercado, en perjuicio del software de Netscape, por lo que Microsoft debía pagar la cifra de 750 millones de dólares. Casi nada. Cifras parecidas ha tenido que pagarle a Sun entre otros competidores afectados por la gestión agresiva de mercadeo del “gran oso”.

Con los navegadores se había resuelto el problema de cómo moverse por Internet de forma cómoda, ahora el problema estaba en como hallar la información, hacia falta algún mecanismo que nos permitiera orientarnos en la complicada red de redes.

El escurridizo Yahoo

En la misma época en que Jim Clark y Marc Andreessen estaban fundando Mosaic Communications y lo que seria el software NetScape, Jerry Yang y David Filo se dedicaban a navegar por la web con el recién nacido Mosaic y comenzaron a llevar el registro de todas las páginas que visitaban, las cuales fueron organizando por temas para después publicarlas en la Web. Los temas lo fueron organizando en Noticias, Salud, Ciencia, Artes, Recreación, Negocios y Economía y así fueron creando el primer portal en Internet que funcionaria como un directorio.

Esta organización por temas permitía una rápida búsqueda en Internet al tener la información indexada y clasificada por temas y evitaba la navegación a ciegas. Según David A. Kaplan, el secreto del éxito residió en haberlo compilado en el momento preciso. Un par de años antes, simplemente no había muchas cosas en la Web como para tener que clasificarlas, un par de años después, seguramente Microsoft hubiera querido intervenir. Yang y Filo se iniciaron en el momento justo cuando el navegador Mosaic comenzaba a despegar.

El directorio inicialmente llamado "Vía rápida de Jerry a Mosaic" (en alusión a uno de sus creadores: Jerry Yang), posteriormente recibió lo que seria su nombre final YAHOO. Aunque recibieron la oferta de varios inversionistas, ellos prefirieron seguir su propio modelo de negocios, decisión hoy aplaudida por muchos. Aunque posteriormente han surgido muchos directorios: . Lycos, Infoseek, Architext, WebCrawler, ninguno ha alcanzado la popularidad de Yahoo.

Las acciones de Yahoo crecían tan rápidamente cada año que ni siquiera firmas tan reconocidas como Apple, Oracle y hasta el propio Microsoft nunca lograron tal desempeño. Para muchos Yahoo, se había convertido en la maravilla que quería ser NetScape. Pero a los creadores de Yahoo, algo les preocupaba, sabían que tarde o temprano la bestia de Redmon, vendría por ellos. Yang una vez dijo: "Ellos me aterrorizan. Cuando Bill Gates tenga trescientos empleados yendo a Madison Avenue a vender avisos, estaremos en problemas. Pero pienso que Microsoft está concentrado en otros mercados en este momento".

Yahoo, siempre evito provocar a Microsoft, de ahí que declinara tener alianzas con Netscape, IBM, Ocracle y Sun, rivales de Microsoft (ver articulo en: ) y a tratado de mantenerse al margen de toda competencia con el gran oso. De esta forma Yahoo, paso hasta hoy inadvertido, ya que otros mercados reclamaban los esfuerzos de Microsoft. Pero un nuevo competidor llegaría al campo de batalla: GOOGLE.

Como vimos los navegadores (como Mosaic, NetScape e Internet Explorer) dieron lugar a los directorios, siendo Yahoo su máximo exponente, para luego los directorios a su vez valerse de una nueva tecnología: los buscadores.

Así las cosas, el escenario quedaba listo para la II guerra en Internet: los buscadores

Alejandro Madruga

1. El escenario: La Inteligencia Artificial.

Durante los primeros años la Inteligencia Artificial (IA) se fundamento en el desarrollo de programas que fueran capaces de realizar actividades propias de la mente humana, tales como demostrar teoremas, jugar a las damas, al ajedrez, darle soluciones a problemas poco estructurados basados en la heurística o en campos donde se requería de conocimientos, los sistemas expertos. Esta vía para lograr una inteligencia no humana, para muchos era demasiado lenta y no cumplía con las expectativas. Muchas esperaban haber creado una inteligencia no humana en los 80s. Se puede decir que a finales de los 80s y principio de los 90s muchos investigadores comenzaron a desesperarse y no fueron pocos los que abandonaron sus laboratorios por líneas de trabajo más prometedoras.

Sentimiento de fracaso que invadió tanto a la IA débil como a la IA fuerte. Para la débil cuyo objetivo era crear sistemas informáticos que realizasen actividades que requerían de inteligencia tales como los sistemas expertos, en los cuales se cifraron grandes esperanzas tanto investigativas como comerciales, se esperaba que el mercado estuviera abarrotado de sistemas expertos, incluso los metódicos japoneses, para no ser menos, se lanzaron en su famoso proyecto de 5ta. Generación que también quedo como otro intento más. Por su parte la fuerte cuyo propósito es reproducir en la maquina la extensa variedad, sutileza y profundidad de la inteligencia humana, no logro cumplir con sus metas de en menos de 20 años haber reproducido la mente humana y estaban atascados en modelos muy elementales de la inteligencia, como el mundo de bloques y en sistemas cerrados que eran incapaces de mostrar iniciativa o fallaban estrepitosamente ante cualquier problema que requiriera de sentido común.

2. Nuevos actores: Vingen y Kurzweil

Comenzaremos con el norteamericano Vernor Vingen, quien vaticina que la creación de entidades con inteligencia mayor que la humana será una realidad, antes del 2030. Este autor le da más importancia al hardware de la computadora que a sus programas y se concentra en la creación de máquinas inteligentes independientes de sí emulan la mente humana Y afirma, que existen otros caminos diferentes a la IA para llegar a la superhumanidad a la cual él le llama amplificación de la inteligencia, la misma se esta sucediendo de una forma natural, cada vez que se mejora nuestra capacidad para acceder a la información y para comunicarnos. Esto nos lleva a la conclusión de una inteligencia "emergente" que podrá surgir de un momento a otro.

Por otra parte, Vingen, considera que el poder y la influencia de Internet están siendo muy poco considerada: "La total anarquía de la red mundial es una evidencia de su potencial. A medida que crecen la conectividad, el ancho de banda, el tamaño de la capacidad de archivo y la velocidad de proceso (su habilidad para comunicarse en anchos de banda variables, incluyendo algunos mucho más elevados que la voz o los mensajes escritos). ¿Qué pasará cuando partes de un ego pueden ser copiadas y unidas a otras, cuando la autoconciencia puede aumentar o disminuir para aproximarse a la naturaleza del problema bajo consideración? Es algo parecido a una biosfera recapitulada como un procesador de datos, pero un millón de veces más rápida y con millones de humanos como agentes inteligentes (Nosotros mismos)".
Vingen también propone una inteligencia superhumana fuerte, la cual podría parecerse a una Sociedad de la Mente (idea de Minsky) con varios componentes muy calificados, donde algunos de esos "equivalentes humanos" podrían ser usados nada más que para procesamiento digital de señales. Y agrega: "para aquellos que no hayan cambiado (los que decidan seguir siendo humanos) el logro será un trato benigno, quizás dándoles la apariencia de ser los dueños de unos semidioses esclavos (las máquinas superinteligentes)".

El reduccionismo siempre estará en la mente de todo científico y Ray Kurzweil toma la idea de la ingeniería inversa y la aplica a los procesos de la mente. Y dice: Un ordenador es más rápido que el cerebro humano en algunas cosas, pero lo difícil es que tenga la riqueza, sutileza y profundidad de nuestro pensamiento. Para lograrlo será clave el software de la inteligencia, basado en la ingeniería inversa, que copia el funcionamiento del cerebro humano.

Nuestros circuitos cerebrales son tridimensionales y se basan en unas complejísimas conexiones. Escaneando el cerebro podremos crear una réplica, y usando circuitos artificiales tridimensionales de nanotubos (tubos microscópicos) podremos imitar su funcionamiento y crear una inteligencia artificial avanzada. El profesor norteamericano Andreas Nowatzyk ya trabaja en un proyecto para copiar el cerebro de un ratón. Es un primer paso para lo que vendrá luego.

Al igual que Vingen no ve limites al desarrollo tecnológico el cual absorbe a todas las actividades humanas. Y apuesta por una evolución tecnológica que rompa con la lenta evolución biológica. Y afirma que muchos científicos tienen una perspectiva lineal y ven el futuro como un calco retocado del pasado. Eso es un error. Estamos en una fase de crecimiento exponencial en la que confluyen la informática, la biotecnología, la física cuántica, la nanotecnología... Este siglo será equivalente a 20.000 años de desarrollo lineal.

Entre sus numerosas predicciones se encuentran escanear el cerebro para luego instalarlo en otro medio no biológico, así como lograr la inmersión total virtual. Y cree que los entornos de realidad virtual integrarán todos los sentidos y a la vez serán capaces de mejorar la inteligencia; se podrá pensar más rápido, tener pensamientos más complejos y tele cargar el conocimiento, y sueña con que estos entornos de realidad virtual entre el 2030 y el 2040 compitan con los entornos reales.

3. Que piensa el padre de la Inteligencia Artificial

Minsky quien fuera uno de los fundadores de la IA, junto a John McCarthy y líder de los "zarrapastrosos" junto a Schank (así se les llamaba a los investigadores que defendían la represetanción semántica en contraposición a los “pulcros” que abogaban por una representación lógica) desde donde defendía la idea de una IA lo mas cerca posible al pensamiento humano y se oponía al formulismo frío de la lógica, resulte ser ahora uno de los paladines de la sustitución del hombre por las máquinas.

Minsky quien no puede ocultar su decepción con la inteligencia artificial dice: "La IA está en un estado risible, debido a que podemos hacer que las máquinas hagan el tipo de cosas que hace un "experto", pero aún no podemos lograr que hagan la mayor parte de las cosas que puede hacer un niño de 4 años. Aunque reconoce que la IA se atasco, anuncia que esta solo se ha detenido por un momento. Y dice: Hacia 1980 el progreso se detuvo en cierta forma y la gente se dispersó en otras direcciones para tratar de encontrar alguna vía de volver.

Minsky ya en su vejez, parece darle más importancia a la inmortalidad que al propio sentido ético de lo que propone, de ahí que diga: "Hasta ahora hemos tendido a vernos como producto final de la evolución, pero la evolución no ha cesado. La verdad es que ahora estamos evolucionando más rápidamente aunque por el lento procedimiento darwinista. Ya es hora de que empecemos a pensar en nuestras nuevas identidades, que están aflorando. Podemos comenzar a diseñar sistemas fundados en un tipo ingenioso de selección innatural, capaces de sacar partido de características adquiridas”. Y agrega: "Estamos en una era primitiva, en la cual las máquinas no tienen perspectiva del futuro, ni "valores familiares básicos". Y sí, tengo que insistir que esta ciencia llevará a la extensión de nuestro lastimoso tiempo de vida".

Con respecto al sentido ético de sus ideas, afirma que es tan malo que si insiste en él va a ser peor. Y propone, no sin razón, que la ética debe venir de gente que sepa de eso. Y agrega: No creo que sea bueno pedirle a los científicos que entiendan las consecuencias de su trabajo, porque no pueden. Y los justifica diciendo: Pasan todo su tiempo pensando en su trabajo, así que no piensan en la ética o en las consecuencias.

Y concluyo con un párrafo de mi ensayo “¿Posthumanismo o Posthumanidad?” Publicado por la editorial Ciencias Sociales en 1996: En el futuro surgirán nuevas tendencias basadas en la cooperación de todas las inteligencias (nadie sabe cuantas ni como serán), y surgirán nuevas profesiones que tendrán que ver con las inteligencias no humanas, y sobre todo, creo, se intensificarán los estudios sobre la inteligencia humana: psicología, neurofisiología, antropología, sociología, parasicología y otras. Es totalmente racional pensar que el hombre ante la superinteligencia de las máquinas trate de comprender su propia humanidad y sienta mas que nunca la necesidad de conocer su propio cerebro (lo irracional sería que el hombre se dedicara a adorar a las máquinas como dioses). Las máquinas a su vez le servirán al hombre como impulsoras de nuevas fuerzas creativas, este al no tener que dedicarse a las actividades rutinarias… más tiempo para darle un uso más eficiente a su cerebro, o será el hombre tan torpe que en lugar de perfeccionar su sistema educativo buscando ser cada vez mas creativo, se aferre como única solución a la perfección de las máquinas, cuando en realidad ambos pueden ser mejores y ambos tanto las máquinas como los humanos dependen de la capacidad del individuo como ser social.